Lo primero que hay que decir acerca de la investigación exploratoria es que ayuda a ahorrar tiempo y dinero.
Si el problema a investigar no parece tan importante a primera vista, se puede abandonar un proyecto de investigación en la etapa inicial.
De esta manera, no perdemos esfuerzos y tiempo
Un estudio exploratorio reduce progresivamente el alcance del tema abordado y transforma los
problemas inicialmente difusos en bien definidos, incorporando objetivos de investigación claros.
Desde otra perspectiva, una investigación exploratoria llega a su fin cuando quien la realiza está completamente convencido de que ha establecido la dimensión principal del problema, y no se necesita nada adicional para comenzar un estudio más amplio.
¿Qué es la investigación exploratoria?
La investigación exploratoria (estudio exploratorio) es un análisis a pequeña escala y de corta duración, que se lleva a cabo cuando se sabe poco sobre una situación o problema.
Un estudio exploratorio ayuda al investigador a:
- Realizar un diagnóstico preliminar del problema;
- Encontrar otras soluciones;
- Aprender ideas novedosas;
- Desarrollo de conceptos y precisión con más claridad;
- Establecer una jerarquía de importancia entre los diversos temas que se pueden abordar;
- Identificar variables relevantes;
- Establecer preguntas y objetivos de investigación;
- Desarrollo de hipótesis;
- Desarrollar una definición operativa modificable;
- Mejorar el diseño final de la investigación.
Ejemplo de investigación exploratoria
Las píldoras anticonceptivas orales (OCP) y los preservativos proporcionados por el gobierno X, se
distribuyen de forma gratuita a través de centros de salud y de campañas ocasionales que se llevan a cabo con los trabajadores del ministerio del sector
A pesar de lo anterior, una proporción significativa de mujeres de los estratos socioeconómicos más bajos prefieren comprar anticonceptivos producidos por la Farmacéutica YWZ, en lugar de aprovechar los servicios gratuitos
Esta información resulta de carácter crítico y valioso para la empresa
Para indagar sobre las motivaciones de las usuarias, la Farmacéutica YWZ quiere realizar un estudio exploratorio inicial
Tienen la intención de preparar un perfil de las usuarias de anticonceptivos de su marca del quintil más pobre, para recopilar sus percepciones sobre el producto y sus puntos de vista acerca los anticonceptivos suministrados por el gobierno
Tipos de investigaciones exploratorias
Los estudios exploratorios ofrecen la oportunidad de obtener información sobre el problema abordado de cuatro maneras principales:
- Análisis de datos secundarios: implica revisar documentos o estudios existentes.
- Encuesta de experiencias: busca compartir experiencias con personas conocedoras.
- Estudio piloto: sirve para investigar las situaciones informalmente.
- Estudio de caso: el caso puede ser un individuo o un grupo de individuos
- Diseño de grupo focal
#1. Análisis de datos secundarios
Los datos secundarios, a veces también llamados datos históricos, son datos recopilados y procesados previamente para algún proyecto que no es el actual.
Vale decir, son datos recogidos por otros investigadores
Los estudios basados en datos secundarios no necesitan acceso directo a los encuestados o sujetos de la investigación
En los últimos años, los datos provenientes de encuestas realizadas en cualquier parte del mundo y con diversos propósitos, son candidatos cada vez más probables para el análisis secundario debido a su disponibilidad en una forma económica y bien organizada
#2. Encuestas de experiencia (entrevista a informantes clave)
Cuando los estudios basados en datos secundarios se vuelven difíciles, los investigadores pueden beneficiarse buscando información de personas con experiencia en el área de estudio, aprovechando sus memorias y vivencias colectivas.
Una encuesta en la que participan tales personas se denomina encuesta de experiencia.
El propósito de encuestar a dichos expertos y buscar sus opiniones, es ayudar a precisar los problemas de investigación y aclarar conceptos, en lugar de desarrollar evidencia concluyente.
#3. Estudio de caso
Un estudio de caso es una metodología de investigación social exploratoria destinada a indagar intensamente una o varias situaciones idénticas al problema que tiene entre manos el investigador
En lugar de usar muestras aleatorias y seguir un protocolo rígido (un conjunto estricto de reglas) para examinar un número limitado de variables, el método del estudio de caso implica un examen longitudinal profundo de una sola instancia o evento: un caso.
Los estudios de casos se prestan tanto para generar como para probar hipótesis.
#4. Estudio Piloto
Cuando se analiza en el contexto de una investigación exploratoria, un estudio piloto se refiere a una investigación a pequeña escala que usa muestreo intencional.
Un estudio piloto genera datos primarios, generalmente para análisis cualitativos.
Un estudio piloto es una investigación de prueba que utiliza entrevistas no estructuradas de un puñado de encuestados o sujetos, que son similares a los que serán la población objetivo de una investigación posterior.
Digamos que es como un ensayo general antes de poner la obra en escena
#5. Grupos Focales
Una discusión de grupo focal (FGD, por sus siglas en inglés) es una forma de reducir la cantidad de tiempo y personal necesarios para realizar y analizar un estudio en profundidad y, al mismo tiempo, obtener información cualitativa detallada al entrevistar a un panel de un número relativamente grande de encuestados.
La entrevista de grupo focal se ha vuelto tan populares que muchos investigadores ahora la consideran la única herramienta de investigación exploratoria.
A continuación, te dejo con el vídeo resumen por si te gustan más los contenidos visuales:
En resumen…
En el artículo + vídeo hemos hablado acerca de la investigación exploratoria: qué es, tipos principales y hemos dado un ejemplo para que te sirva de orientación
Como es habitual, si tienes algún comentario o duda, déjalo en el espacio correspondiente…
Prometo responderte en el menor tiempo posible
Nada más por hoy
Nos encontramos en un próximo post
Referencias
Enago Academy. (2019). Why is a Pilot Study important in Research? Enago Academy. https://www.enago.com/academy/pilot-study-defines-a-good-research-design/
Toulouselautrec. (2022, March 21). Descubre en qué consiste un focus group. Toulouse Lautrec. https://www.toulouselautrec.edu.pe/blogs/que-es-focus-group
